Instytut Dobrego Pasterza, którego powołanie było osobistą wolą Ojca Świętego Benedykta XVI, jest wspólnotą życia apostolskiego, mającą za swój szczególny charyzmat duszpasterstwo, którego źródłem jest liturgia rzymska w jej czcigodnym klasycznym rycie. Tę właśnie „nadzwyczajną formę rytu rzymskiego” papież jak „ojciec rodziny, który ze swego skarbca wydobywa rzeczy nowe i stare” (Mt 13,52) ponownie ukazał Kościołowi jako skarb prawdziwej Tradycji w Motu proprio Summorum Pontificum.

Instytut Dobrego Pasterza, jak ufamy, powstał z autentycznego wezwania Ducha Świętego i nie jest celem sam w sobie, ale jako taki jest służebnym narzędziem Kościoła katolickiego w dziele Nowej Ewangelizacji wszędzie tam, gdzie zostanie posłany.

Kapłani Instytutu Dobrego Pasterza pomagają biskupom w wypełnianiu ich apostolskiej misji. W sposób szczególny troszczą się, jako prawdziwi cooperatores veritatis, o czystość wiary przekazywanej wiernym, zwłaszcza tym przywiązanym do tradycyjnych form modlitwy i pobożności. Posługę tę, Instytut Dobrego Pasterza wypełnia nade wszystko poprzez solidną formację kapłańską opartą na klasycznych wzorcach duchowości, dyscypliny i ascetyki kapłańskiej, ze szczególnym umiłowaniem liturgii rzymskiej w rycie klasycznym, który to ryt „jest rytem własnym i wyłącznym” Instytutu.

Decyzją Ojca Świętego Franciszka Instytut Dobrego Pasterza wraz z innymi zgromadzeniami podlegającymi dawniej Papieskiej Komisji ECCLESIA DEI, od 16 lipca 2021 roku podlega bezpośrednio Kongregacji (obecnie Dykasterii) ds. Instytutów Życia Konsekrowanego i Stowarzyszeń Życia Apostolskiego.

Jednym z głównych celów Instytutu Dobrego Pasterza jest zapewnienie młodym mężczyznom, których Bóg wezwał do swojej służby, solidnej formacji kapłańskiej w prawdziwie rzymskim duchu.

Instytut Dobrego Pasterza ma swoje Wyższe Seminarium Duchowne Św. Wincentego a Paulo, które jest domem formacyjnym przyszłych kapłanów Instytutu. Seminarium znajduje się we Francji w małej miejscowości Courtalain (diecezja Chartres).

Film ze święceń kapłańskich w Bordeaux 25 czerwca 2016 roku